Milatos hula er interessant i seg selv, som hule, men det er den forferdelige historien om tyrkernes grusomme nedslakting som er det viktige her. Besøket i hula gir sterke inntrykk.
Hula har flere innganger og er ca. 75 meter lang og ca. 65 m bred. Det er mange rom og ganger forbundet med hverandre. Fra parkering og tavernaen er det 5-10 min å gå til hula på steinsatt sti.
Den grusomme historien:
I februar 1823 gjemte 3500 innbyggere seg for tyrkerne i denne hula, hovedsaklig kvinner og barn. De hadde med seg 150 soldater for beskyttelse. Tyrkerne fant ut hvor de gjemte seg og kom med 5000 soldater for å ta dem til fange. Det oppstod kamper der tyrkerne led tap, og de svarte med å skyte mot huleåpningen med kanoner fra motsatt åsrygg ca. 100 meter unna. Kreterne prøvde å beskytte åpningene med madrasser og dyner uten særlig hell, og mange ble drept.
2500 greske soldater kom for å hjelpe de beleirede, men tyrkerne svarte da med 16000 fra sin hær. Tyrkerne hadde mer våpen og mer ammunisjon, men beleiringen og kampene fortsatte likevel i to uker. Mat og vann tok slutt i hula, og stanken fra de døde var uutholdelig. Tyrkerne tente et bål utenfor hula, og røyk og oksygenmangel førte til at kreterne måtte overgi seg. Til sammen hadde de oppholdt seg i hula i 22 dager, og det sies at 40 barn ble født i hula denne perioden.
De første 30 soldatene som kom ut av hula ble slaktet rett ned av tyrkerne. Alle de eldste ble ført til et sted i nærheten (Grambelles) der de ble trampet i hjel av det tyrkiske kavaleriet. De kappet hodene av dem og stablet disse hodene opp i en pyramide.
Alle barn ble massakrert, og mødrene som ikke ble drept ble bundet, ført bort og solgt som slaver til Egypt.
18 prester ble enten massakrert eller brent levende etter at tyrkerne hadde kuttet av dem de tre fingrene de brukte for å lage korsets tegn.
Hvor mange av de opprinnelige 3500 (+ 150 soldater) som ble drept sier ulike kilder litt ulikt om. Et sted mellom 2700 og 'nesten alle'.
I 1937 ble det bygget et kapell inni hula. Beinrester er også "utstilt".
En lang biltur unna finner man hulen Melidoni der en lignende massakre skjedde samme året - i noe mindre målestokk mht antall drepte.
Se oversikt over gresk historie her >>
